¿cruz, o no cruz?

El afamado investigador Raymond E. Brown afirmó: "El término "cruz" condiciona nuestro concepto de ella, porque transmite la idea de dos líneas que se cortan. Pero ni la voz griega stauros ni la latina crux tienen necesariamente ese significado". Las palabras originales usadas en la Biblia para referirse a este instrumento de muerte primariamente solo significaban "poste", "madero" y luego llegaron a emplearse para referirse a una amplia gama de cruces que fueron utilizadas por los romanos en la antigüedad clásica. Eso y la dificultad de lo escueto de los relatos que nos brindan los evangelios hace imposible saber a ciencia cierta cuál fue la forma específica de la cruz en que murió Jesús. A continuación se exponen las teorías y tradiciones sobre la forma de la cruz de Cristo
Cruz de San Antonio, Tau o Commissa.
Una de las más antiguas versiones de la posible forma de la cruz de Cristo es la de la cruz "commissa", "decussata", "Tau" o de “San Antonio”. La base de esta afirmación es el más temprano arte paleocristiano, y el hecho de que, según las fuentes griegas y latinas, esta era la forma más común y acostumbrada de crucifixión en el imperio romano, y además no sería necesario abajar el travesaño para colocar el letrero del cargo, pues se podría incorporar un aditamento para ello, o simplemente aumentar el ángulo de los brazos para dejar un espacio sobre la cabeza.
La versión más aceptada por la fe cristiana es la que consiste en la típica cruz immissa (con el travesaño abajado). El Evangelio de Mateo dice que el ‘‘titulus’’ fue puesto “por encima y arriba” de la cabeza de Jesús. (Gr.: ‘‘Επανó (Epanó)’’, de la preposición “épi”: “Encima”, y “ana”: “Por sobre” ). Si a Jesús se le hubiese fijado en otro tipo de cruz, el ‘‘titulus’’ se habría puesto sobre sus manos o a una altura que le habría dificultado incorporarse para respirar. El profesor J. H. Bernard indica que esta declaración en Mateo “sugiere que la cruz era de la forma llamada crux immissa, con un travesaño para los brazos, como los pintores generalmente han representado que es.” La "International Standard Bible Encyclopedia" hace la misma observación: “La forma que normalmente se ve en las pinturas, la crux immissa (Cruz Latina “†”), es aquella donde el poste derecho se proyecta con un travesaño más corto. Por la mención de la inscripción clavada sobre la cabeza de Jesús, puede inferirse seguramente que ésta era la forma de la cruz en que él murió.”
Otra forma de imaginar la cruz de Cristo es la de una "crux simplex" o poste vertical sin travesaño, con las manos directamente sobre la cabeza, sostenida por algunos eruditos y religiosos de los siglos XIX y XX. Por ejemplo, el pastor Hermann Fulda escribió en 1878: “No había árboles disponibles en todo lugar que se escogía para una ejecución pública. Por eso, se hundía en el terreno una simple viga. A esta, con las manos levantadas hacia arriba, y frecuentemente también con los pies, se ataba o clavaba a los forajidos... Jesús murió en un simple madero de ejecución”. Incluso el prominente erudito W. E Vine se adscribió a esta tesis.También se adscriben a ella los Testigos de Jehová.



En efecto, la madera de calidad para grandes construcciones debía ser importada del Líbano, principalmente cedro y pino; también había escasez de madera para otros usos, pues los únicos árboles en Judea eran frutales, muy valiosos como para cortarlos sin una razón de peso; sólo el olivo era abundante, pero de baja estatura y muy nudoso, pero por su fruto seguía siendo más valioso que un criminal o un esclavo que fuera a ser ejecutado. "Eso hace difícil entender que los romanos gastaran más madera de la necesaria en las ejecuciones". Esta es la tesis planteada por el mismo profesor Josef Zias, de que los romanos podrían usar como cruces árboles de olivo aún vivos, lo que representaría un ahorro de madera aún más significativo, ya que tan solo se emplearía una pequeña viga como travesaño. De hecho, en algunas obras de la literatura cristiana primitiva se habla de la cruz de Cristo como un árbol